Ağ çeşitleri nelerdir?

Bu ağlar, yerel alan ağları (local area networks), geniş alan ağları (wide area networks) ve metropolitan alan ağları'dır (metropolitan area networks). Şimdi bu ağ çeşitlerini daha yakından inceleyelim. Yerel Alan Ağları (LAN)
Bir sunucuya belirli bir uzaklıkla bağlanan gerek doğrusal, gerek halka ve gerekse yıldız yapıya sahip, mekan olarak küçük alanı kaplayan ağlara yerel ağlar denir. Bir ilköğretim okulunda bulunan ağ yerel ağdır veya çok katlı bir binada hizmet veren bir şirketin oluşturduğu yapı yerel ağdır veya bir üniversitenin, bir fakültesinin kendi içerisinde kullandığı ağ yerel ağdır. Bu gibi örnekleri çoğaltabiliriz. Yapının nasıl olacağını kuruluşun amaçları ve finansal yapısı belirleyecektir. Yerel ağlar birbirleri ile bağlanabilirler.

Geniş Alan Ağları (WAN)
Yerel ağlar küçük ölçekli alanlar için oldukça kullanışlıdır. Ama iletişim teknolojisindeki gelişmeler uzaklıkları yakınlaştırdığı için gelişme yerel ağlardan çok daha büyük ve geniş alanları içeren bilgisayar ağlarına doğru olmaktadır. Geniş alan ağları bir ülke içerinde olabildiği gibi ülkeler, kıtalararası bile olabilmektedir. Şehirleri birbirine bağlayan ağ bir geniş alan ağıdır. Bundan
başka Türkiye, Almanya, İtalya ülkelerini birleştiren ağ'da bir geniş alan ağıdır. Her bağlantı noktası (düğüm - node) diğer başka ağların geçiş yeri olabilir. Ağlar birbirine bağlanarak bugünkü yapı karşımıza çıkmıştır. INTERNET dediğimiz ve her türlü kullanıcının kullanabildiği yapı böyle ağlar bütünüdür.

Metropolitan Alan Ağları (MAN)
Metropolitan ağ da aslında bir geniş alan ağıdır. Ama temel bir özelliğinden dolayı geniş alan ağlarından ayrılmaktadır.
Günümüzde tüm ülkelerin kullandıkları ağların içerisindeki bazı ağlar metropolitan ağ yapısında olan geniş alan ağlarıdır. Ülkemiz de ana düğüm noktalarının birbirine çok yüksek kapasiteli hatlarla bağlandığı bir geniş alan ağı yakında gerçekleşecektir. Telefon şirketi TT (Türk Telekom) bu alt yapıyı hazırlamaktadır. Gelişmiş ülkelerde geniş alan ağlarının ana omurgası (backbone) metropolitan ağ olmaktadır. Amerika da bu metropolitan ağ daha hızlandırarak ve genişleterek kullanıcılar arasında çoklu ortam dökümanı gönderilebilir hale getirilmektedir.